Guttorm Gran sr. var en fargerik og viljesterk mann og kjent som en av de mest sentrale skikkelsene i Sandefjords historie. Hans navn ble synonymt med innovasjon, mot og suksess.
Fra kolonialforretning til bryggerikamp
Han ble født i 1908 og vokste opp ved Torget i Sandefjord der hans far drev kolonialforretning. Etter å ha fullført middelskolen, begynte han å arbeide ved Sandefjord Bryggeri, og det var ikke lenge før hans engasjement og arbeidsmoral førte til forfremmelse.
Men Guttorm Gran var ikke fornøyd med å stå stille. Hans ambisjoner om å utvide sin kunnskap og utdannelse førte ham til Bryggerihøyskolen i København og en praksisperiode ved Carlsberg og Tuborg.
I 1932 ble han Bryggerimester med diplom og ble ansatt som bryggerimester i Bodø, der han også traff sin kone. Han forlot Bodø i 1938 og tok med seg familien til Larvik for å starte sin egen gjærfabrikk. Krigen brøt ut, og i 1944 ble han spurt om å overta som bryggerimester ved Sandefjord Bryggeri, hvor han tidligere hadde arbeidet. Bryggeriet var nedslitt, men Gran så potensialet og takket ja.
I 1949 satset Gran alt han eide og litt til, og løste inn aksjene i bryggeriet, som så ble omdannet til et personlig selskap. Driften var normal i 1950-årene, og bryggeriet gikk bra.Men på 1960-tallet startet en kamp mot kartellvirksomhet og salgsrestriksjoner. Oslo-bryggeriene ønsket å kjøpe opp Sandefjord Bryggeri, men Gran, som en av få, motsatte seg dette, meldte seg ut av Bryggeriforeningen og kjempet for fortsatt selvstendig eksistens. Bryggeriets navn ble i 1965 endret til Grans Bryggeri A/S.
Bryggerikjempen som aldri ga opp
På tross av sterk konkurranse fra Oslo-bryggeriene og strenge salgsrestriksjoner, holdt han stand. Han var en mann som aldri ga opp og var villig til å ta risiko som få andre. Han begynte å selge direkte fra bryggeriet, fortsatte sitt salg fra Skolegata der han allerede hadde bevilgning, og etablerte som eneste bryggeri flere utsalgssteder i Norge, 35 i alt, fra Stavanger til Oslo.
Han ble kjent for sitt «stunt» ved Svinesund, hvor han truet med å tømme en tankvogn med øl ut i sjøen «hvis lisensen nektes». Dette viser hans dedikasjon til å kjempe for det han trodde på og hans vilje til å ta drastiske tiltak for å beskytte sitt bryggeri.
Resultatet av hans innsats er i dag en bedrift som er ført videre av nye generasjoner, og hans innsats har i stor grad bidratt til å sette Sandefjord på kartet med et av landets største bryggerier. Bedriften har også vist stor hjertevarme og engasjement for Sandefjord ved å støtte lokale idrettslag og skape viktige kulturarenaer i byen. Det er med stor ydmykhet vi i dag tildeler Guttorm Gran sr og hans bryggeri Sandefjords grunderstjerne.
Han er en verdig vinner av en stjerne i Gründer Walk of Fame!
Skrevet av Atle Sandberg
